☝️🫵👉 DÜSSELDORF 1941 – ALS AUS VERFOLGUNG SYSTEMATISCHE VERNICHTUNG WURDE
Es ist eines der dunkelsten Kapitel unserer Stadtgeschichte. Im Jahr 1941 verschärfte sich die nationalsozialistische Verfolgung in Düsseldorf dramatisch. Jüdische Familien wurden aus ihrer Heimat verschleppt, psychisch erkrankte Menschen und Menschen mit Behinderungen systematisch ermordet. Während das nationalsozialistische Regime nach außen weiterhin das Bild einer geschlossenen Volksgemeinschaft inszenierte, wurde Düsseldorf selbst zum Schauplatz der Vorbereitung und Durchführung schwerster Verbrechen. Eine neue Sonderausstellung der Mahn- und Gedenkstätte macht diese Entwicklung jetzt sichtbar.
Unter dem Titel „Düsseldorf 1941. Jahr der Eskalation“ zeigt die Einrichtung an der Mühlenstraße 29 seit dem 3. November, wie eng der Zweite Weltkrieg, die nationalsozialistische Vernichtungspolitik und das Leben in unserer Stadt miteinander verbunden waren. Die Ausstellung betrachtet dabei nicht nur die großen historischen Ereignisse, sondern insbesondere deren konkrete Auswirkungen auf die Düsseldorfer Bevölkerung.
Ein besonders erschütterndes Kapitel begann im Herbst 1941. Am 27. Oktober verließ der erste große Deportationszug den Güterbahnhof Derendorf in Richtung des Ghettos Łódź. Zuvor waren jüdische Menschen aus dem gesamten Regierungsbezirk auf dem Gelände des städtischen Schlachthofs zusammengetrieben worden. Weitere Transporte führten im November nach Minsk und im Dezember nach Riga. Insgesamt wurden bei diesen drei Deportationen 3.002 jüdische Menschen aus dem Regierungsbezirk Düsseldorf verschleppt. Für die meisten bedeutete die Deportation den Weg in Zwangsarbeit, unmenschliche Lebensbedingungen und schließlich den Tod.
Die Ausstellung verdeutlicht zugleich, dass die Ermordung psychisch erkrankter Menschen und von Menschen mit Behinderungen nicht losgelöst vom späteren Holocaust betrachtet werden kann. Bereits vor Beginn der großen Deportationen hatte das NS-Regime systematische Massenmorde organisiert. Mit dem deutschen Angriff auf die Sowjetunion im Juni 1941 erreichte die Gewalt eine neue Dimension. Der Krieg im Osten und die nationalsozialistische Vernichtungspolitik waren untrennbar miteinander verbunden.
Die von Dr. Bastian Fleermann, Hildegard Jakobs und Dr. Frederike Krenz kuratierte Ausstellung führt in vier großen Abschnitten durch Frühjahr, Sommer, Herbst und Winter des Jahres 1941. Historische Zusammenhänge werden mit der Düsseldorfer Stadtgeschichte verknüpft. Illustrationen der Krefelder Künstlerin Elke Thesing begleiten die einzelnen Themenbereiche und schaffen einen zusätzlichen Zugang zu den Geschehnissen.
Gerade der lokale Blick macht diese Ausstellung bedeutsam. Die Verbrechen des Nationalsozialismus fanden nicht ausschließlich an weit entfernten Orten statt. Ihre Vorbereitung und Organisation waren auch Teil des Düsseldorfer Alltags. Der ehemalige Schlachthof in Derendorf und der dortige Güterbahnhof stehen beispielhaft für diese Geschichte. Heute erinnert der Erinnerungsort Alter Schlachthof auf dem Campus der Hochschule Düsseldorf an die Menschen, die von dort deportiert wurden.
Die neue Ausstellung ist deshalb weit mehr als ein historischer Rückblick. Sie stellt auch die Frage, wie eine Gesellschaft auf zunehmende Ausgrenzung, Entrechtung und Gewalt reagiert und welche Verantwortung jeder Einzelne trägt. Gerade angesichts des heutigen Antisemitismus bleibt die Auseinandersetzung mit diesen Mechanismen von großer Bedeutung.
Die Sonderausstellung ist bis zum 28. August 2027 in der Mahn- und Gedenkstätte Düsseldorf, Mühlenstraße 29, zu sehen. Der Eintritt ist kostenlos, der Zugang barrierefrei. Geöffnet ist dienstags bis freitags sowie sonntags von 11 bis 17 Uhr und samstags von 13 bis 17 Uhr.
Zusätzlich werden öffentliche Führungen mit dem Ausstellungsteam angeboten. Die nächsten Termine sind der 19. November und der 8. Dezember 2026, jeweils um 18.30 Uhr.
Wer Düsseldorf wirklich verstehen möchte, sollte sich auch mit den Kapiteln seiner Geschichte beschäftigen, die schmerzen. Denn Erinnerung bedeutet nicht nur, der Opfer zu gedenken. Sie bedeutet auch, zu verstehen, wie solche Verbrechen möglich wurden.
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