Düsseldorf, deine Jecken! | Folge 01/89
ALS DER HOF SCHON KARNEVAL FEIERTE
Wer beim Düsseldorfer Karneval zuerst an Kamelle, Sitzungssäle und den Rosenmontagszug denkt, darf für unseren Serienauftakt den gedanklichen Festsaal wechseln. Wir reisen an den Hof von Jan Wellem und Anna Maria Luisa. Dort gehörte das Feiern zur großen Kunst der Selbstdarstellung, und selbst die Vorbereitungen für Karneval konnten ein Bauprojekt auslösen. Düsseldorf hatte offenbar schon früh eine gewisse Begabung dafür, aus einem vergnüglichen Anlass eine ziemlich große Sache zu machen.
Johann Wilhelm von Pfalz-Neuburg, in Düsseldorf als Jan Wellem vertraut, heiratete 1691 Anna Maria Luisa de’ Medici aus Florenz. Beide begeisterten sich für Kunst und höfische Pracht. Die Kurfürstin brachte dabei eigene Mittel, Geschmack und kulturelle Verbindungen ein. Gemeinsam förderten sie Künstler und Sammlungen und prägten Düsseldorf als Residenzstadt. Wer sie auf die dekorative Begleitung ihres Mannes reduziert, verpasst also eine der interessanteren Frauen der Stadtgeschichte.
Wie unmittelbar diese Kultur mit Karneval zusammenhing, zeigt eine Nachricht der Kurfürstin: Für die närrische Zeit werde ein „hübsches Theater“ vorbereitet. Mit dem bisherigen Spielort im langen Saal des Schlosses war sie ausgesprochen unzufrieden. Im Herbst 1695 wurde deshalb an der Mühlenstraße innerhalb weniger Monate ein bestehendes Gebäude zum kurfürstlichen Opernhaus ausgebaut. Die Eröffnung folgte am 12. Februar 1696. Auch ein barocker Festkalender konnte also mit der sehr heutigen Frage beginnen, ob der Saal eigentlich etwas taugt.
Damit öffnet sich der Blick auf die Arbeit hinter der höfischen Festfreude. Für Aufführungen brauchte es Musiker, Bühnenkunst, Ausstattung und Menschen, die das alles bezahlten. Wie eigenständig Anna Maria Luisa Geld einsetzte, lässt sich an ihren erhaltenen Kabinettskassenrechnungen nachvollziehen. Dort stehen Unterstützungen für die Hofoper neben Ausgaben für Stoffe, Silber, Bücher und Alltägliches. Zwischen großer Kultur und der nächsten Rechnung lagen auch damals erstaunlich wenige Handgriffe.
Zum vollständigen Bild gehört allerdings, dass höfischer Glanz und politische Macht eng zusammengehörten. Jan Wellem war ein absolutistischer Herrscher, der städtische Rechte beschränkte und wichtige Ämter mit Vertrauten besetzte. Sein Hofkarneval war eine andere gesellschaftliche Welt als die späteren bürgerlichen Vereine und ihre öffentliche Narrenkultur. Gerade dieser Unterschied macht den Auftakt spannend: Die Geschichte des Feierns erzählt immer auch davon, wer einladen durfte, wer mitmachen konnte und wer den Ton angab.
Wenn ihr dem Reiterdenkmal auf dem Marktplatz begegnet, lohnt deshalb ein zweiter Gedanke an das Paar hinter der bekannten Düsseldorfer Figur. Anna Maria Luisa gehört zu dieser Kulturgeschichte ebenso dazu wie Jan Wellem. Welcher Ort in Düsseldorf macht für euch die alte Residenzstadt noch besonders lebendig? Morgen wechseln wir vom Hof zu engagierten Bürgern und Künstlern: Dann geht es um die Gründergeneration des Carnevals-Comités von 1825 und die Kunst, dem närrischen Vergnügen eine Organisation zu geben.
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