☝️🫵👉 88 JAHRE NACH DEN NOVEMBERPOGROMEN – DÜSSELDORF ERINNERT AN DIE ZERSTÖRUNG JÜDISCHEN LEBENS
Mitten in Düsseldorf, an der Kasernenstraße, stand einst eine der bedeutendsten Synagogen des Rheinlandes. Ein eindrucksvolles Gotteshaus, das für Tausende jüdische Bürgerinnen und Bürger Mittelpunkt ihres religiösen und gesellschaftlichen Lebens war. In der Nacht vom 9. auf den 10. November 1938 wurde dieser Ort von Nationalsozialisten verwüstet und in Brand gesetzt. Es war Teil einer reichsweiten Gewaltwelle, die einen erschütternden Einschnitt in der Geschichte der jüdischen Bevölkerung markierte. 88 Jahre später erinnert Düsseldorf mit mehreren Gedenkveranstaltungen an die Opfer und an die Verantwortung, die aus diesen Verbrechen erwächst.
Die große Düsseldorfer Synagoge an der Kasernenstraße war 1904 eingeweiht worden. Mit ihrer monumentalen Architektur und ihrer zentralen Lage stand sie für das gewachsene jüdische Leben in der Stadt. Jüdische Familien gehörten selbstverständlich zur Düsseldorfer Gesellschaft. Sie führten Geschäfte und Unternehmen, arbeiteten als Ärzte, Juristen und Handwerker, engagierten sich in Vereinen und prägten das kulturelle und wirtschaftliche Leben.
Mit der nationalsozialistischen Machtübernahme 1933 begann ihre systematische Entrechtung und Ausgrenzung. Die Gewalt der Novemberpogrome 1938 stellte eine weitere, besonders brutale Eskalation dieser Verfolgung dar. In Düsseldorf wurden jüdische Geschäfte geplündert, Wohnungen zerstört und Menschen misshandelt, verschleppt und ermordet. Auch die Synagoge in Benrath wurde niedergebrannt. Die Gewalt ging von Nationalsozialisten aus, wurde staatlich organisiert und von Teilen der Bevölkerung unterstützt oder widerspruchslos hingenommen.
Die Hauptsynagoge an der Kasernenstraße wurde in jener Nacht nahezu vollständig zerstört. Noch am Morgen des 10. November brannte der Gebäudekomplex, zu dem auch das Gemeindehaus, die jüdische Volksschule und die Rabbinerwohnung gehörten. Während die Feuerwehr benachbarte Gebäude schützte, wurde das jüdische Gotteshaus nicht gerettet. Die Ruine wurde im Winter 1938/39 abgetragen. Die Kosten dafür musste die jüdische Gemeinde selbst tragen.
Die Verbrechen jener Novembertage waren nicht das Ende, sondern ein weiterer Schritt auf dem Weg zur systematischen Vernichtung jüdischen Lebens. Von den rund 5.000 Mitgliedern der Düsseldorfer jüdischen Gemeinde wurden während der nationalsozialistischen Herrschaft etwa 1.800 ermordet. Andere konnten fliehen und verloren ihre Heimat. Nur wenige der Überlebenden kehrten nach Kriegsende nach Düsseldorf zurück.
Heute erinnert an der Kasernenstraße, Ecke Siegfried-Klein-Straße, eine Gedenkstätte an die zerstörte Synagoge. Bereits 1946 wurde dort eine Gedenktafel angebracht. Seit November 2024 macht zusätzlich die Lichtinstallation „missing_link“ des Düsseldorfer Künstlers Mischa Kuball auf die Leerstelle aufmerksam, die die Vernichtung des Gotteshauses und die Verfolgung der jüdischen Bevölkerung im Stadtbild hinterlassen haben.
Am Montag, 9. November 2026, findet dort um 10.15 Uhr die traditionelle Kranzniederlegung mit Schweigeminute und Gebet statt. Eingeladen haben die Jüdische Gemeinde Düsseldorf und die Mahn- und Gedenkstätte. Oberbürgermeister Dr. Stephan Keller, Landtagspräsident André Kuper, Nordrhein-Westfalens stellvertretende Ministerpräsidentin Mona Neubaur sowie Dr. Oded Horowitz, Vorstandsvorsitzender der Jüdischen Gemeinde Düsseldorf, werden gemeinsam mit weiteren Vertreterinnen und Vertretern des öffentlichen Lebens Kränze niederlegen.
Die Gedenkveranstaltung an der Kasernenstraße ist öffentlich. Interessierte Bürgerinnen und Bürger können ohne Anmeldung teilnehmen. Männliche Teilnehmer werden gebeten, eine Kopfbedeckung zu tragen.
Im Anschluss beginnt um 11 Uhr die zentrale Gedenkstunde im Plenarsaal des Düsseldorfer Rathauses am Marktplatz 2. Dort werden Oberbürgermeister Stephan Keller, Landtagspräsident André Kuper und Dr. Oded Horowitz Worte des Gedenkens sprechen. Rabbiner Kantor Aaron Malinsky wird das jüdische Trauergebet „El male rachamim“ vortragen. Die Teilnahme an dieser Veranstaltung ist ausschließlich geladenen Gästen vorbehalten.
Bereits am Sonntag, 8. November, wird in Kaiserswerth an die Opfer der nationalsozialistischen Verfolgung erinnert. Ab 15 Uhr führt ein Gedenkgang vom Klemensplatz zu ehemaligen Wohnorten jüdischer Familien. Schülerinnen und Schüler aus vier Kaiserswerther Schulen haben sich mit den Lebensgeschichten der Verfolgten beschäftigt und gestalten den Rundgang mit eigenen Beiträgen und Installationen. Um 17 Uhr schließt sich ein ökumenischer Gedenkgottesdienst in der Evangelischen Stadtkirche an der Fliednerstraße 12 an.
Gerade die Beteiligung junger Menschen macht deutlich, weshalb Erinnerung mehr sein muss als die jährliche Wiederholung historischer Daten. Hinter den Opferzahlen stehen Menschen mit Namen, Familien, Berufen, Hoffnungen und Lebensgeschichten. Sie waren Nachbarn, Mitschüler, Kollegen und Freunde. Ihre Ausgrenzung begann nicht erst mit brennenden Synagogen, sondern lange zuvor mit Vorurteilen, gesellschaftlicher Hetze, Diskriminierung und dem schrittweisen Entzug ihrer Rechte.
Auch Düsseldorf muss sich mit dieser Geschichte auseinandersetzen. Die Verfolgung fand nicht irgendwo statt, sondern in Straßen, Häusern und Stadtteilen, die wir heute kennen. Die nationalsozialistischen Verbrechen gehören ebenso zur Geschichte unserer Stadt wie ihre kulturellen Leistungen und wirtschaftlichen Erfolge.
Das Gedenken am 9. November richtet den Blick deshalb nicht ausschließlich zurück. Es erinnert daran, dass jüdisches Leben geschützt, Antisemitismus entschieden widersprochen und die Würde jedes Menschen verteidigt werden muss. Gerade angesichts heutiger antisemitischer Anfeindungen und Bedrohungen bleibt diese Verantwortung aktuell.
Die zerstörte Synagoge an der Kasernenstraße kann nicht zurückgebracht werden. Aber die Erinnerung an die Menschen, die dort beteten, arbeiteten, lernten und Gemeinschaft erlebten, darf nicht verschwinden.
Düsseldorf erinnert. Nicht nur an ein zerstörtes Gebäude, sondern an Menschen, deren Leben gewaltsam ausgelöscht oder unwiderruflich verändert wurde. Und an eine Verantwortung, die auch 88 Jahre später nichts von ihrer Bedeutung verloren hat.
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