☝️🫵👉 UNTERBACHER DRÖPPKE: ALS IN EINEM 100 JAHRE ALTEN VEREINSHAUS PLÖTZLICH WIEDER DÜSSELDORFER BIER GEBAUT WURDE
Wer an Düsseldorfer Hausbrauereien denkt, landet fast automatisch in der Altstadt. Uerige, Füchschen, Schlüssel und Schumacher haben dieses Bild über Generationen geprägt. Doch für einige Jahre musste man für eines der kleinsten und ungewöhnlichsten Düsseldorfer Altbiere weit hinaus in den Osten der Stadt fahren. An der Gerresheimer Landstraße 84 stand im Vereinshaus Unterbach eine winzige Brauanlage, auf der ein Wirt sein eigenes Alt entwickelte. Das Bier hieß Unterbacher Dröppke – und machte aus einem traditionellen Mittelpunkt des Dorflebens für einige Jahre auch eine echte Düsseldorfer Hausbrauerei.
Schon der Ort hätte kaum besser passen können. Das katholische Vereinshaus wurde 1908 nach Plänen des bekannten Düsseldorfer Architekten Josef Kleesattel errichtet. Seit 1987 steht das Gebäude unter Denkmalschutz. Gemeinsam mit dem alten Gasthof Am Zault gehört es zu den Häusern, um die sich das öffentliche und gesellschaftliche Leben Unterbachs seit Generationen dreht. Hier versammelten sich Vereine, Schützen, Karnevalisten und Nachbarschaften lange bevor jemand daran dachte, im Haus einen eigenen Sud anzusetzen.
Dann kamen Ilona und Mike Abendroth. Das Ehepaar übernahm 2003 die Gastronomie im Vereinshaus. Zu Beginn wurde dort noch Diebels ausgeschenkt. Mike Abendroth hatte allerdings nicht vor, sich dauerhaft damit zufriedenzugeben, Bier lediglich einzukaufen und weiterzuverkaufen. Aus wirtschaftlichen Überlegungen, vor allem aber aus wachsender Begeisterung für das Brauhandwerk entstand die Idee, ein eigenes Unterbacher Bier zu schaffen.
Abendroth ging die Sache ungewöhnlich konsequent an. Er absolvierte Praktika bei Brauereien in Österreich und Norddeutschland, eignete sich weiteres Wissen selbst an und begann mit einer eigenen kleinen Anlage zu experimentieren. Nicht der Name kam zuerst und danach irgendein passendes Bier, sondern die Rezeptur musste sich in zahlreichen Versuchen entwickeln. Zeitgenössische Berichte datieren den regulären Ausschank des selbstgebrauten Dröppke auf etwa 2005; spätere Verzeichnisse fassen die Ära der Unterbacher Mikrobrauerei teilweise bereits ab der Übernahme des Vereinshauses 2003 zusammen.
Das Ergebnis war ein echtes Düsseldorfer Altbier. Das Unterbacher Dröppke wurde obergärig aus Wasser, Gerstenmalz und Hopfen hergestellt und hatte 4,8 Prozent Alkohol. Besonders hervorgehoben wurde der Einsatz von frischem Doldenhopfen. Beschrieben wurde das Bier als herb-malzig, dunkelrot und deutlich hopfenbetont, zugleich aber mit ungewöhnlich fruchtigen Eindrücken. Ein Biertest aus dem Jahr 2008 fand darin sogar Anklänge von Grapefruit und Traube und bescheinigte dem Dröppke einen langen, trockenen Abgang.
Damit war das Bier keineswegs nur eine folkloristische Idee für das eigene Veedel. Menschen, die sich intensiver mit Altbier beschäftigten, nahmen das Unterbacher Dröppke durchaus ernst. Das Vereinshaus wurde zeitweise als Düsseldorfs kleinstes Hausbräu bezeichnet, gelegentlich sogar noch vollmundiger als kleinste Altbierbrauerei überhaupt. Die überlieferten Angaben über den tatsächlichen Jahresausstoß unterscheiden sich erheblich, doch an der Größenordnung besteht kein Zweifel: Gegen die großen Düsseldorfer Brauereien war Unterbach ein Zwerg. Genau das war der Reiz.
Das Dröppke kam praktisch aus der Gaststätte für die Gaststätte. Wer dort sein Alt bestellte, trank kein Bier, das kilometerweit per Tankwagen oder Palette angereist war. Wenige Meter entfernt hatte der Wirt selbst eingemaischt, gehopft und vergoren. Fässer mit zehn, zwanzig oder dreißig Litern konnten zeitweise sogar direkt im Vereinshaus mitgenommen werden. Über eine Flaschenabfüllung wurde ebenfalls nachgedacht, doch eine große Handelsmarke wurde aus dem Dröppke nie.
Gerade deshalb erinnert die Geschichte erstaunlich stark an die Düsseldorfer Hausbrauereien des 19. Jahrhunderts. Dort funktionierte Bier über lange Zeit ähnlich: Der Brauer war häufig zugleich Wirt, produziert wurde vor Ort, und die wichtigste Kundschaft saß direkt vor dem Sudhaus. Nur dass dieses Prinzip in Unterbach nicht 1880, sondern mehr als hundert Jahre später wieder auftauchte.
Bei den Biersorten müssen wir diesmal besonders genau bleiben. Für die Unterbacher Brauerei ist zuverlässig nur das Unterbacher Dröppke belegt. Ein eigenes Helles, Pils, Bock oder eine zweite dauerhaft gebraute Sorte haben wir nicht gefunden. Schon ein internationaler Brauereiführer berichtete 2006 ausdrücklich, dass die neue Unterbacher Brauerei zu diesem Zeitpunkt lediglich ein Bier herstellte, eben das Dröppke. Weitere Sorten waren damals allenfalls eine Möglichkeit für die Zukunft.
Das macht diese Folge zu einem interessanten Gegenstück zu Schwabenbräu, Dieterich-Hoefel oder Hirsch. Dort standen Alt, Pils, Export und andere Sorten nebeneinander. Mike Abendroth konzentrierte seine winzige Produktion dagegen auf ein einziges Bier. Unterbach brauchte kein Sortiment mit zehn Etiketten. Das eigene Dröppke war die Geschichte.
Und diese Geschichte spielte mitten in einem Veedel, das sich bis heute stark über seine Vereine definiert. Das Vereinshaus war nie bloß Restaurant. Die St.-Hubertus-Schützen, der Karneval, Sportvereine und zahlreiche weitere Gruppen nutzten und nutzen das Haus als Treffpunkt. Wer dort ein selbstgebrautes Dröppke trank, saß deshalb nicht einfach in einem modernen Brewpub. Das Bier war in einen Ort hineingewachsen, der längst vorher das gesellschaftliche Wohnzimmer Unterbachs gewesen war.
Nach nicht einmal einem Jahrzehnt war damit allerdings wieder Schluss. Mit einem Pächterwechsel endete der eigene Braubetrieb. Spätestens Ende 2013 war das Unterbacher Dröppke Geschichte. Danach wurde im Vereinshaus weiterhin Altbier ausgeschenkt, zeitweise kam es von der Hausbrauerei Zum Schlüssel. Die Gaststätte selbst blieb bestehen und erfüllt ihre alte Rolle bis heute: Noch 2025 und 2026 treffen sich dort Schützen, Karnevalisten, Fortuna-Fans, Vereine und Nachbarschaften.
Nur der kleine Sudkessel produziert kein Unterbacher Dröppke mehr.
Vielleicht ist gerade das schade. Denn während viele Folgen unserer Serie von Brauereien handeln, die schon verschwunden waren, bevor die meisten von uns geboren wurden, liegt diese Geschichte gerade einmal gut ein Jahrzehnt zurück. Es gibt Menschen in Düsseldorf, die das Dröppke nicht aus einem alten Adressbuch kennen, sondern aus dem eigenen Glas. Fotos, Bierdeckel und vielleicht sogar Gläser oder Fässer dürften noch in Unterbacher Kellern stehen.
Und deshalb seid diesmal besonders ihr Unterbacher gefragt: Wer hat das Dröppke regelmäßig getrunken? Wer erinnert sich noch an Mike Abendroth hinter der Brauanlage? Wie hat es für euch geschmeckt – und konnte es mit den großen Altbieren aus der Innenstadt mithalten?
Vielleicht besitzt jemand sogar ein originales Dröppke-Glas, einen Bierdeckel, ein Schild oder Fotos vom Brauen im Vereinshaus.
Denn die Geschichte der Düsseldorfer Brauereien besteht nicht nur aus Jahrhunderten.
Manchmal reichen acht oder neun Jahre, damit ein Bier zu einem Stück Veedelgeschichte wird.
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