☝️🫵👉 BENRATH PILGERT: FESTWOCHE ZUR SCHWARZEN MUTTERGOTTES
Festgottesdienste, Musik und eine Lichterprozession am Schloss: Vom 20. bis zum 27. September begeht Benrath seine 349. Wallfahrtswoche zur Schwarzen Muttergottes. Mittelpunkt ist die Pfarr- und Wallfahrtskirche St. Cäcilia an der Hauptstraße 14. Dort beginnt die Festwoche am kommenden Sonntag um 11 Uhr. Die Marienfeier mit anschließender Lichterprozession folgt am letzten Abend, Sonntag, 27. September. Damit wird eine Tradition sichtbar, deren Anfänge bis ins Jahr 1677 zurückreichen.
Den Eröffnungsgottesdienst feiert Pater Maurus Zerb, Prior des Zisterzienserklosters Bochum-Stiepel. Musikalisch gestaltet ihn der Bonner Opernchor unter der Leitung von André Kellinghaus. Anschließend soll die Begegnung nicht an der Kirchentür enden: Im Festzelt neben St. Cäcilia sind Spiele, Essen und Getränke für unterschiedliche Generationen angekündigt. Dabei besteht auch Gelegenheit, mit dem Gast aus dem Stiepeler Kloster ins Gespräch zu kommen.
Die Verbindung von Wallfahrt und Benrather Ortsgeschichte begann lange vor dem heutigen Schlossbau. Herzog Philipp Wilhelm und seine Frau Elisabeth Amalia ließen nach dem Vorbild des Schweizer Wallfahrtsortes Einsiedeln eine Kapelle errichten und eine Kopie der dort verehrten Madonna anfertigen. Am 23. Mai 1677 wurde die Benrather Kapelle geweiht; noch im selben Jahr führte eine erste Prozession aus Düsseldorf dorthin. Die ebenfalls überlieferte Erzählung von einer Marienerscheinung im Wald gehört zur religiösen Legende. Die Kapelle selbst hat dagegen greifbare Spuren hinterlassen: Am Schwarzen Weg markieren Ziegel ihren Grundriss. Das Gnadenbild kam 1806 in die damalige Pfarrkirche St. Cäcilia.
Die diesjährige Festwoche steht unter den Worten „Mein Geist jubelt über Gott meinen Retter“ aus dem Magnificat, dem biblischen Lobgesang Mariens. Die Predigten beschäftigen sich mit den sieben Freuden Mariens. Von Montag, 21. September, bis Freitag, 25. September, beginnen die Wallfahrtshochämter jeweils um 19 Uhr. Zuvor gibt es ab 18 Uhr Anbetung und Beichtgelegenheit, um 18.15 Uhr folgt gewöhnlich das Rosenkranzgebet. Eine Besonderheit ist der Mittwoch: Dann beginnt bereits um 18 Uhr die schlesische Rosenkranzandacht.
Auch Kinder und Jugendliche haben eigene Angebote. Am Mittwoch, 23. September, wird um 10.30 Uhr ein Wallfahrtsgottesdienst mit den Kindern der Kindertagesstätten gefeiert. Für Samstag, 26. September, ist um 17 Uhr eine Jugendmesse angekündigt. Am selben Samstag beginnt der Tag bereits um 9 Uhr mit einem lateinischen Wallfahrtshochamt mit Monsignore Thomas Vollmer, musikalisch begleitet von der Choralschola Kaiserswerth.
Am Samstagabend öffnet sich die Festwoche besonders für Menschen, die über die Musik einen Zugang suchen. Um 19.30 Uhr spielt das Blechbläser-Septett Septomania Brass beim festlichen Marienkonzert in St. Cäcilia. Der Eintritt ist frei. Einen zusätzlichen lokalen Akzent kündigt der Benrather Kirchenmusiker Nick Goudkuil an: Bei diesem Konzert soll eine neue Komposition von ihm uraufgeführt werden.
Der abschließende Sonntag, 27. September, verbindet die Kirche wieder mit dem Schlosspark. Um 11 Uhr wird zunächst das Festhochamt mit Abt Mauritius Wilde aus der Benediktinerabtei Maria Laach gefeiert. Um 18.45 Uhr zieht die Prozession mit dem Gnadenbild von St. Cäcilia zum Schloss. Dort beginnt um 19 Uhr auf der Südterrasse die Marienfeier. Anschließend führt die Lichterprozession um den Spiegelweiher und zurück zur Kirche, wo der sakramentale Segen den religiösen Abschluss bildet. Danach sind die Pilgerinnen und Pilger zum Empfang ins Cäcilienstift an der Paulistraße 3 eingeladen.
Über diese Septemberwoche hinaus bereitet die Gemeinde bereits das nächste Kapitel ihrer Wallfahrtsgeschichte vor. Das Jubiläumsjahr „350 Jahre Benrather Wallfahrt“ soll am 8. Dezember 2026 mit einem feierlichen Gottesdienst eröffnet werden, zu dem Abt Urban Federer aus Einsiedeln angekündigt ist. Für 2027 ist außerdem eine gemeinsame Pilgerreise dorthin vorgesehen. Die Verbindung zum Schweizer Ursprungsort der Benrather Madonna bleibt damit nicht nur ein historischer Bezug, sondern wird auch im Jubiläumsprogramm aufgegriffen.
Das vollständige Programm mit allen Gastpredigern, musikalischen Mitwirkenden und Gebetszeiten steht im Festkalender auf:
https://www.wallfahrtbenrath.de/
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